التوتر السطحي المائي مرتفع نسبيا، أكثر بكثير من الركيزة المشتركة. ولذلك، غالبًا ما تسمى المواد القائمة على الماء، وخاصة الطلاء الصناعي القائم على الماء، والدهان الخشبي القائم على الماء، وترطيب الركيزة، المشكلة الأولى التي يتم حلها. وبشكل عام، يمكن استخدام المواد التي يمكن أن تقلل التوتر السطحي للأنظمة القائمة على المياه كعوامل ترطيب للركيزة. ولكن بعض الركائز مثل البلاستيك نفسه التوتر السطحي منخفض جدا، من أجل تحسين شمولية عامل ترطيب الركازة، عادة كمادة ترطيب الركازة للحد من قدرة التوتر السطحي تكون قوية جدا (25mN/m)، عموما على أساس مركبات السيليكون العضوي. واستنادًا إلى الخصائص المذكورة أعلاه، يمكن أيضًا استخدامها كعوامل تسوية، لذلك يمكن اعتبار عامل ترطيب المادة الأساسية كنوع من عوامل تسوية السيليكون مع التركيز بشكل خاص على أداء الترطيب، وأكبر فرق بينها وبين عامل تسوية السيليكون هو أن عامل ترطيب المادة الأساسية لا يوفر النعومة. بالنسبة للأنظمة ذات المتطلبات الخاصة للنعومة، يمكن استخدام بعض عوامل التسوية ذات النعومة العالية.

وعن طريق تعديل المجموعة الدهنية والوزن الجزيئي لقطاع سلسلة البوليثير في عامل ترسيب الركيزة، يمكن أيضا تطبيقه على بعض النظم النفطية المتقدمة مثل المعالجة الخفيفة، والإيبوكسي، إلخ. ولكن في نظام المذيب المتقدم، فإن قدرته على الحد من التوتر السطحي عادة ما تكون أقل من النظام المائي، لذلك هو أكثر للعب دور عامل التسوية.

يمكن لعامل ترطيب الركيزة أن يقلل بشكل كبير من التوتر السطحي، لذلك عندما يتم تطبيقه على الأنظمة القائمة على المياه، فإنه عادة ما يكون له تأثير سلبي على استقرار الفقاعات، لذلك فإنه غالبا ما يستخدم مع مزيل الرغوة. ومع ذلك، فإن تعديل الماء في البوليثير في عامل ترسيب الركيزة يمكن أن يحصل أيضًا على منتجات فقاعية غير مستقرة.